- 09 230 68 74
- info@travadri.com
- Merelbeke-Melle, Gent
Het verhaal begint in 1947, met twee jonge mensen uit Merelbeke, een handel in stalmest en een legerwagen van het merk Dodge.
Merelbeke was toen een plattelandsdorp van boerderijen, weilanden en groentenkwekerijen. Om vijf uur ’s morgens stond iedereen klaar om zijn koopwaar op de markt in Gent aan te bieden. Wie te laat kwam, viel uit de boot.
Tijdens de bezetting moesten de kwekers hun groenten en fruit verplicht leveren op een verzamelplaats. Roger Van Driessche reed die opgeëiste producten met paard en kar van Merelbeke naar Gent. Toen de oorlog voorbij was, bleef het vervoer.
Wat volgde is een verhaal van vrachtwagens die telkens groter werden, van ladingen die telkens veranderden, en van vier kinderen en een schoonzoon die er één voor één bij kwamen.
Opgetekend uit ons eigen jubileumboekje uit 1997.
Twee jaar na de oorlog starten Roger en Rufina Van Driessche in Merelbeke hun eigen vervoersbedrijfje. Roger had tijdens de bezetting al met paard en kar de opgeëiste groenten van Merelbeke naar Gent gereden. Naast het vervoer zetten ze ook een handel op in stalmest en vlaslemen.
Eerst een legerwagen van het merk Dodge, een jaar later een tweede met kipinstallatie. Het vervoer voor rekening van derden mocht toen enkel binnen een straal van 25 kilometer, onder de zogenaamde P-vergunning — nummer 33033.
Roger en Rufina kopen een lap bouwgrond van 1.500 m² en betrekken in december een woonhuis met een loods voor de vrachtwagens. Het gezin telt op dat moment al vier kinderen.
Het vervoer van groenten en fruit is niet langer rendabel. Roger gooit het over een andere boeg en legt zich toe op de handel in en het vervoer van bouwmaterialen. Rufina houdt intussen het gezin draaiende en bedient de klanten aan het benzinestation.
Met de tweede vrachtwagen, een M.A.N. Diesel met een laadvermogen van 5.400 kg, komt ook de eerste chauffeur in dienst. Kort daarna volgt een tientonner met driezijdige kipinstallatie voor steenslag uit Lessen en steenkool uit de mijnen van Limburg, Luik, Charleroi en Mons.
Zonen Freddy en Eddy zetten hun eerste stappen in het bedrijf. De contacten met petroleummaatschappij Fina komen tot stand en een jaar later staan er drie tankwagens langs de Hundelgemsesteenweg.
Ingezet voor motor- en huisbrandolie naar het Fina-depot in Ieper en naar diverse benzinestations.
Rudy en Danny vervoegen de troepen. Na jaren uitsluitend met M.A.N. te hebben gereden, geeft de aankoop van de eerste Volvo-trekker de start voor de omschakeling naar het huidige wagenpark.
De groei dwingt tot een grotere locatie. Het bedrijf neemt zijn intrek rechtover het inmiddels verdwenen hoevetje waar alles begon. Met 30.000 m² zijn de parkeer- en opslagperikelen in één keer van de baan.
Het internationale transport neemt fel toe. Landen die tot dan onbekend waren — Spanje, Italië, Scandinavië — worden druk bereden. Frankrijk blijft het belangrijkste exportland.
Roger en Rufina doen het wat kalmer aan. Danny neemt de planning voor zijn rekening, Freddy waakt over het rollend materieel, Eddy blijft de baan trouw en Rosine bemant de boekhouding en de administratie.
Het bedrijf viert zijn gouden jubileum met een boekje waarin de familie het hele verhaal optekent, opgedragen aan de ouders “die voor ons het pad effenden naar een boeiende toekomst”.
Meubels, wijn, eventmateriaal, geconditioneerde lading van −25°C tot +25°C en kooiaaptransport. Nog altijd vanuit Merelbeke, nog altijd een familiebedrijf.
In de jaren zeventig verdringt stookolie de steenkool. De kipwagens en plateau-opleggers moeten ander werk vinden, en dat wordt het vervoer van meststoffen in zakken. Niet de gemakkelijkste keuze: 25 ton zakken van 50 kilo, met de hand gelost.
Om die meststoffen bij de Franse boeren te krijgen, worden schoorvoetend de eerste kilometers over de grens gereden. Wat toen begon als een omweg, is vandaag de corridor waarop we het meest ervaring hebben.
Dat schreven Freddy, Eddy, Danny en Rosine toen het bedrijf vijftig werd. Het is nog altijd de maatstaf: een vloot die in orde is, afspraken die kloppen, en mensen die u kent.
Vier archieffoto’s van onze historie
Vertel ons wat u wilt vervoeren en van waar naar waar. U komt rechtstreeks terecht bij de mensen die uw transport plannen en opvolgen.
